A l’initiative du club Panther Passion, et préparé de main de maître par les locaux de l’étape (Claudine et Christian), ce rassemblement 2017 a permis à une quinzaine d’équipages français (membres ou non du club) de passer quelques jours ensemble dans la région d’Epernay. Ce séjour s’est déroulé du 08 au 12 Juin, et pour certains cela a même commencé un peu avant. Michel J a eu la gentillesse de proposer aux « sudistes » de faire une halte chez lui, habitant du coté de Dijon.
Parking complet !
Après quelques petites pannes (...), tout ce petit monde se retrouva à l’auberge Champenoise, dans un petit village proche d’Epernay. Epernay, rappelons-le, défend son titre de capitale du Champagne !
La première journée commença par une visite aux amis du circuit de Gueux. Ce circuit, anciennement utilisé pour les Grands Prix de France jusque dans les années 70, fait aujourd’hui l’objet de travaux de restaurations pour la partie infrastructure. Cette association de bénévoles se retrouvent tous les vendredis pour entretenir, réparer, re construire. On vous encourage à visiter leur site : http://www.amis-du-circuit-de-gueux.fr/
Et de notre côté, on s’est mis pour quelques minutes, sur la ligne des stands dans un protocole de départ type le Mans : les voitures prêtes à bondir d’un côté de la piste, et les pilotes de l’autre côté ...pas vraiment prêts !
Pour rester dans le monde automobile, la halte suivante fut au musée automobile de Reims. Ce musée, peu connu, fait pourtant partie des plus importants de France. Si vous souhaitez en savoir davantage, il suffit d’aller sur son site : http://www.musee-automobile-reims-champagne.com/fr
A la sortie, petite surprise pour le groupe. Quelques équipages anglais (dont la présidente du club, Val Bridges) nous attendaient sur le parking. Petite rencontre informelle, en se disant que la prochaine fois, on essayera de passer un peu plus de temps ensemble.
Enfin, pour finir comme il se doit cette première belle journée, on ne peut ignorer que cette belle région est avant tout la région du Champagne. Et parmi les marques les plus connues, c’est chez Mercier que Claudine et Christian nous ont emmené visiter des caves longues de quelques 17 kilomètres (!).
Photo pour éterniser l’instant :
Le samedi, destination le lac de DER.
Ce lac, artificiel, fait partie de tous ces lacs créés par la main de l’homme pour réguler tous les affluents de la Seine, dans l’objectif de protéger Paris d’une grande inondation comme celle de 1910 (Ce qui n’a pas empêché Paris d’avoir les pieds dans l’eau en Juin 2016, juste pour que la nature nous rappelle qu'entre elle et nous...). Ce lac, particulièrement vaste, et bien aménagé, dans une ambiance estivale, aurait pu nous laisser croire un instant que nous étions ailleurs que dans la Marne...
Alors que nos fidèles montures attendaient sagement sur le parking, pendant que nous visitions le village musée du DER.
Et pour Dimanche ? Claudine et Christian nous avait concocté un itinéraire à travers la montagne de Reims. Une première pause à Chatillon sur Marne où la statue géante de Urbain II veille sur les vignes de Champagne, et occasionnellement sur nos Panther .
Autre curiosité de la région, les faux de Verzy. Une variété étonnante d’hêtres tortillards que le groupe a pu découvrir, tout en profitant de ces lieux ombragés pour y faire la pause pique-nique.
Et dans la série curiosité, on ne s’attendait pas à trouver cela dans cette région : visite d’une distillerie de whisky local. La distillerie Guillon ( http://www.whisky-guillon.com ) installée depuis 1997 dans la région, a la particularité de travailler avec des fournisseurs locaux (dont la base: l'orge) et des méthodes assez originales (exemple : utilisation d’un ancien camion toupie pour assurer les mélanges...). Mais le spectacle c’est aussi au moment de la dégustation ou l’on reconnait...ceux qui vont se reconnaitre !
Côté pile :
Et côté face :
On comprend mieux le côté pile n’est-ce pas ?
Cette dernière photo résume à elle seule l’ambiance conviviale de ce séjour en Champagne. Et lundi matin, au moment de rentrer chacun chez soi, une question revenait dans toutes les conversations « Et l’année prochaine, on fait ça où ? ».
Vivement la prochaine !!!!
Et pour ceux qui ont eu le courage de lire jusqu’au bout, une autre vision de ce séjour, vue du ciel :